随着经济的全球化与信息的社会化，市场竞争日益激烈，产品竞争已经由传统的价格竞争转化为技术含量的竞争，具有人性化体验的高科技产品已成为市场的主流，产品创新是每个企业持续发展的灵魂。
为了适应新的市场变化，企业必须以最快的上市速度、最好的质量、最低的成本和最优的服务来满足不同用户的需求。PLM技术就是为适应企业的发展而产生的。
PLM技术发展到现在，共经历了四个阶段。
第一阶段--数据的管理和重用
PLM主要用于解决企业技术信息的共享和重用难题，关注于如何集中存储分散的产品开发信息、解决数据的重复冗余、方便检索、保证数据的安全及共享管理等业务需求。
此阶段的核心技术在于将二维图纸中的非结构化数据（如：AutoCAD图纸），提取出结构化数据（如：零部件信息、BOM信息等），并建立科学的分类管理体系，以方便数据的组织和检索。
第二阶段—多管理领域信息集成
随着企业信息化应用的逐步发展，企业的信息化环境逐渐复杂，例如：多种CAD的使用、二维三维的混合使用、ERP/MES/CRM等信息系统的广泛应用。如何规范的定义产品数据信息，方便产品数据在企业各个业务环节的贯通和流转，成为一个迫切需要解决的问题。
此阶段的PLM技术主要关注与于各种工具和管理信息系统的集成，实现与各种CAD系统集成，提取的规范化、标准化的信息，并与后端ERP/MES/CRM等系统进行双向的、快速的数据交换，避免数据的重复定义导致的问题，从而提升企业的整体流程效率。
第三阶段—广泛的协同产品开发
随着3D设计技术的日渐成熟、互联网技术的快速发展，PLM技术发展到协同产品开发，主要体现在以下方面：
1、机、电、软、工艺等多专业协同：结构、电子电器、软件、液压，以及制造工艺规划等多专业协同开发；
2、异地协同：企业多工厂、多研发机构分布在异地，如何通过PLM系统实现协同设计；
3、客户、供应商协同：与客户/供应商协同开发，客户的需求/变更能够及时、准确传递到开发团队。设计信息能够快速传递给供应商，供应商随时保持与企业开发团队协同开发等。
目前，国际主流的PLM产品基本都处于这个阶段。
第四阶段--智能化和虚拟化产品开发技术的应用
1、 大数据和智能化技术的运用
随着企业信息化的深入应用，如何从企业的海量数据中进行深度挖掘，提取出有价值的信息，为企业经营决策提供支撑变成了一个新的课题。
达索的3DExperience平台率先进入了PLM智能化时代。3DExperience将PLM发展为一个统一的产品开发支撑平台，研发人员所使用的各种设计工具将运行于此平台之上，保证了信息流转的及时性和准确性。并在3DExperience平台上，大量运用大数据分析工具（EXALEAD）进行智能化查询和数据分析，解决了传统PLM和BI系统都很难解决的问题：
来源于结构化和非结构化数据的查询和分析问题
应用示例：通过智能化数据搜索引擎，实现零部件的设计重用
众所周知，企业里每增加一个新的零部件将会带来相当惊人的成本。设计人员在设计时都会被要求尽量重用已有的零部件，但如何从已有的信息中找到所需的零部件是一个很大的难题。
在传统的PLM系统中，都会为每个零部件定义不同的属性，通过属性进行搜索。这种方式又带来了新的问题，例如：在每个零部件进行定义时，需要维护大量的属性信息，带来了很大的工作量。而很多结构件，通过属性根本无法定义清楚，随着制造技术的发展和客户个性化要求的增加，这类零部件占的比例会越来越多。
EXALEND通过3D智能化搜索技术，可通过零部件的形状进行搜索。如下图所示：
工程师通过EXALEND工具定义零部件相似度，查询出满足条件的零件。查询出的零部件不仅仅可以是CATIA模型，还支持Creo、NX、Inventor等各种CAD工具产生的3D数据模型。
来源于异构系统的查询和分析问题
应用示例：产品开发项目周期、成本和利润分析
企业高管需要了解某一个项目开发的产品开发周期、开发成本、销售利润、销售给哪些客户等产品全生命周期的信息。在传统方式下，需要跨越PLM、ERP、CRM等多个信息化系统才能获取到信息的全貌。而EXALEAD通过跨越异构系统，能方便的查询到这些信息，为企业经营决策提供快速的数据支撑。
2、 虚拟现实技术的大量运用
在3DExperience平台中，大量应用了虚拟现实技术。
如：在产品设计中，可利用CAD数据，为市场部门提供虚拟现实的交互式体验；
在销售门店，可为高端客户提供个性化选配；
在制造环节，可利用虚拟仿真技术进行数字化工厂的建设等。
当然，PLM技术的发展日新月异，未来还会有哪些新技术会应用到PLM领域，让我们拭目以待。
